কঠোর পরিশ্রম করো, ফলাফল আসবে’

গত ৮ বছরে বেশ কয়েকবারই কোচ হিসেবে ফিল সিমন্সের নাম সামনে এসেছিল। কিন্তু কোনোবারই তাকে চূড়ান্ত করেনি বিসিবি। অবশেষে ফারুক আহমেদের নেতৃত্বাধীন বোর্ড সিমন্সকে নিয়োগ দেয়। ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজের শিরোপাজয়ী কোচ ছিলেন। কাজ করেছেন আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ড, জিম্বাবুয়ের মতো দলের সঙ্গে। গত বৃহস্পতিবার বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব নেন তিনি। আজ শনিবার প্রথমবারের মতো গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে সিমন্স বাংলাদেশের সঙ্গে কাজ করার প্রস্তাবসহ নিজের ফিলোসোফি নিয়ে অনেক কথাই বলেছেন।

২০১৭ সালে চন্ডিকা হাথুরুসিংহে বিদায়ের পর বাংলাদেশ দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালনের আগ্রহ দেখিয়েছিলেন সিমন্স। বাংলাদেশে এসে ইন্টারভিউও দিয়ে গিয়েছিলেন। কিন্তু সেবার স্টিভ রোডসের কাছে হেরে যান। পরবর্তীতে রোডসের বিদায়ের পর ২০১৯ সালে ফের ইন্টারভিউ দেন। কিন্তু এবারও ফেল, রাসেল ডমিঙ্গো হন কোচ। পরবর্তীতে দক্ষিণ আফ্রিকান কোচের বিদায়ের পর হাথুরুসিংহকে দ্বিতীয়বার নিয়োগের সময় সিমন্সের কথা ঘুরে ফিরে এসেছিলো। কিন্তু বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) ক্যারিবিয়ান কোচের ওপর আস্থা রাখতে পারেনি। ২০২২ সালে হাথুরুসিংহকে দ্বিতীয় দফায় কোচ হিসেবে নিয়োগ দেয় বিসিবি। আগামী ফেব্রুয়ারিতে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি পর্যন্ত চুক্তি ছিল হাথুরুসিংহের। তবে চুক্তির আগেই বিসিবি তাকে বরখাস্ত করেছে। তার জায়গাতেই আগামী চার মাসের জন্য নিযোগ পেলেন সিমন্স।